Kun nainen sairastuu munasarjasyöpään, elämä muuttuu hetkessä. Diagnoosi tuo mukanaan huolta, kysymyksiä ja epävarmuutta. Samalla moni potilas toivoo saavansa juuri itselleen parhaiten sopivaa hoitoa – ei vain yleistä hoitomallia, vaan hoitoa, jossa huomioidaan sekä sairauden että ihmisen yksilöllisyys.

Tähän suuntaan munasarjasyövän hoito on kehittymässä. Nykyään tiedetään yhä paremmin, ettei munasarjasyöpä ole vain yksi sama sairaus kaikilla potilailla. Kasvaimilla on erilaisia alatyyppejä ja biologisia ominaisuuksia. Myös kasvaimessa esiintyvät geenimuutokset voivat vaikuttaa siihen, millainen hoito tehoaa parhaiten.

Yksilöllinen hoito tarkoittaa käytännössä sitä, että hoitopäätöksissä katsotaan kokonaisuutta. Millainen kasvain on? Onko siinä tiettyjä mitattavia ominaisuuksia eli biomarkkereita? Millainen on potilaan terveydentila? Entä mitkä asiat ovat potilaalle itselleen tärkeitä juuri tässä vaiheessa elämää?

Yksi esimerkki hoidon tarkentumisesta on HRD-testi, jonka avulla tutkitaan onko kasvaimen DNA:n korjausmekanismi puutteellinen. Jos tällainen piirre löytyy, kasvain voi olla erityisen herkkä tietyille lääkkeille, kuten PARP-estäjille. PARP-estäjät ovat tuoneet munasarjasyövän hoitoon merkittävän edistysaskeleen, ja HRD testin avulla hoito voidaan kohdentaa niille potilaille, jotka todennäköisimmin hyötyvät hoidosta. Kun HRD testi on negatiivinen, vältytään turhalta, sivuvaikutuksia aiheuttavalta hoidolta.

Tutkimus etenee myös immunoterapian alueella. Tällä hetkellä tutkimuksissa selvitetään miten elimistön oma puolustusjärjestelmä tunnistaa munasarjasyövän ja miksi osalla potilaista immuunijärjestelmä toimii aktiivisemmin kuin toisilla. Tavoitteena on löytää uusia tapoja herättää elimistön oma puolustus syöpää vastaan – ja ennen kaikkea tunnistaa ne potilaat, joille tällaisista hoidoista voisi olla hyötyä.

Yksilöllinen hoito ei siis tarkoita vain uutta lääkettä tai uutta testiä. Se tarkoittaa ajatusta siitä, että potilas nähdään kokonaisena ihmisenä ja kasvain tutkitaan mahdollisimman tarkasti. Kun tieto lisääntyy, hoitoja voidaan valita entistä täsmällisemmin. Munasarjasyövän hoidon tulevaisuus rakentuu tutkimuksen varaan. Sen tavoitteena on yksinkertainen mutta tärkeä: oikea hoito oikealle potilaalle, oikeaan aikaan.

Anniina Färkkilä, apulaisprofessori